La poussière du désert saoudien a repris des reflets bleus. Comme lors de l’édition précédente, Polaris a dominé le Dakar 2026 dans la catégorie SSV. Face à une armada Can-Am pourtant affûtée et emmenée par des pilotes de premier plan, la marque à l’étoile a fait parler sa régularité, sa stratégie et la fiabilité de ses machines. Résultat : deux Polaris sur le podium et une impression de maîtrise rarement contestée.
Brock Heger, patron sans partage
Six victoires d’étapes, plus d’une heure d’avance au général et un troisième sacre consécutif : Brock Heger a transformé ce Dakar en démonstration personnelle. Le pilote du Loeb Fraymedia Motorsport – RZR Factory Racing a confirmé que la plateforme Polaris demeure la référence du plateau.
Derrière, Kyle Chaney a bien tenté de secouer la hiérarchie au volant de son Can-Am. Pour une première participation, l’Américain signe une remarquable deuxième place. La concurrence n’est pas restée inactive : Jeremias Ferioli, « Chaleco » Lopez et Joao Monteiro ont multiplié les attaques et arraché plusieurs succès d’étapes, sans jamais réussir à inverser le rapport de force.
Xavier de Soultrait, la force du caractère
Parmi les visages marquants de cette édition, Xavier de Soultrait occupe une place à part. L’ancien motard visait clairement un podium, mais son rallye a viré au combat permanent : transmission récalcitrante, spéciales bouclées en deux roues motrices, puis un violent accrochage à mi-parcours.
Malgré ces coups du sort, le Français n’a rien lâché. Chaque matin, il est reparti à l’assaut du chrono avec la même détermination. Une ténacité qui lui permet de sauver une place d’honneur et, surtout, d’obtenir le respect de tout le bivouac. Dans un Dakar où la mécanique fait souvent la loi, De Soultrait a rappelé que l’humain reste au cœur de la performance.
Les Français au rendez-vous
La colonie tricolore a livré une prestation solide.
Gauthier Honvault et Delphine Delfino hissent leur Can-Am dans le top 10 grâce à une navigation propre et un rythme maîtrisé.
Olivier Pernaut et Benjamin Rivière (Can-Am) terminent 18e après plusieurs soucis de transmission. Philippe Boutron et Mayeul Barbet bouclent l’aventure au 20e rang, juste devant Cliff Zingraf et Éric Bersey (Team Casteu Trophy), 22e après quelques nuits blanches de mécanique.
Florent Vayssade et Nicolas Rey, sur Polaris, rallient l’arrivée en 24e position, tandis que Benoît Lepiètre et Peter Serra ferment la marche française à la 29e place, heureux d’avoir vu l’arche finale après plus de 190 heures d’efforts.
